Volgens een in het voorjaar van 2002 gehouden enquête onder de leden van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde behoort de Camera Obscura (1839) van Hildebrand tot de top-tien van klassieke werken uit de Nederlandse literatuur

De roman Camera Obscura

Het boek

Deze inmiddels meer dan 175 jaar geleden verschenen bundel bevat een aantal schetsen en kortere en langere verhalen. Hildebrand schetst een hele reeks situaties die soms dramatisch zijn, maar vaker nog grappig. Die situaties zijn geïnspireerd door echte gebeurtenissen. En ze gaan in de eerste plaats over gewone mensen.

Diverse figuren, zoals Robertus Nurks uit Een onaangenaam mensch in den Haarlemmerhout en Pieter Stastok en Keesje het diakenhuismannetje uit De familie Stastok zijn prototypen geworden. De schrijver, Hildebrand, had een scherp oog voor kenmerkende details uit de realiteit en wist zijn waarnemingen in een meeslepende stijl vast te leggen.

De Camera Obscurastraat gezien naar de Gerrit Witsestraat in 1980

De straat

De Camera Obscurastraat werd in februari 1921 opgeleverd en werd geflankeerd door de Beetsstraat (naam van de schrijver) en de Hildebrandstraat (pseunoniem van de schrijver). Twee families uit het boek, Stastok en Kegge en de student Gerrit Witse kregen ook een straat toebedeeld. 

Na een grote renovatie van Spoorwijk eind jaren negentig, werd het stratenplan gedeeltelijk omgezet. De Camera Obscurastraat werd voor het grootste deel afgebroken. Slechts het stuk met de particuliere eigenaren tussen de Busken Huetstraat en de Schimmelweg bleef bestaan. Ook de Keggestraat en de Gerrit Witsestraat werden in 2002 gesloopt. Het aantal straten met populaire figuren uit de Camera werd echter vergroot. Ze lopen vanaf begin 21e eeuw allen vanaf de Hildebrandstraat naar de Beetsstraat. De straatjes worden hier hofjes genoemd omdat het autovrije, niet doorgaande wegen betreft. Verder woont in de roman Camera Obscura een deel van de karakters in een hofje.

• Stastokstraat (sinds 1921)
• Bartje Blomhof (sinds 2004)
• Grietje van Burenhof (sinds 2004)
• Henriëtte Keggehof (sinds 2009).
  • Deze straat zou oorspronkelijk Saartje Keggehof gaan heten. Saartje Kegge komt echter niet in de Camera Obscura voor en is een mix van Saartje de Groot en Henriëtte Kegge.
  • De straat werd daarna per abuis Henriëtte Keggenhof genoemd (met een overbodige N in het midden).
• Mevrouw Dorbeenhof (sinds 2002)
• Robertus Nurkshof (sinds 2008)
• Van der Hoogenhof (sinds 2009)
• Van Nagelhof (sinds 2004)
• Rudolf van Brammenstraat (sinds 2004)

Op deze luchtfoto is de oude (gesloopte) Camera Obscurastraat te zien tussen de twee pijlen. Dit deel van de straat bestaat niet meer. Bij het blauwe rondje is de oudbouw gehandhaafd. De gele ovaaltjes geven de straten met personages uit de Camera aan.

De Camera Obscurastraat in 2001. De meeste bewoners zijn vertrokken en enige tijd later werden de panden gesloopt.

De sloop van de Camera Obscurastraat in 2002.

De Camera Obscurastraat gezien richting de Schimmelweg (juni 2014).

De Camera Obscurastraat in de richting van de Busken Huetstraat (juli 2014)